Uit tal van onderzoeken naar het vitamine A-gehalte in het bloed van ouderen is gebleken dat de retinolspiegel afneemt bij het ouder worden. Eén factor daarvoor is dat bij ouderen de opname van essentiële voedingsstoffen door een verminderde gist- en zuurproductie in het maagdarmkanaal, in combinatie met een functievermindering van de capillairen, vaak een probleem vormt. In de jaren ’50 van de vorige eeuw werd vastgesteld dat ouderen de vetten die in de vorm van voedsel worden aangeboden, minder goed verwerken dan volwassenen van middelbare leeftijd. Ook een verminderde leverfunctie (met name voor het opslaan van retinol) en/of veranderde voedingsgewoonten kunnen een rol spelen. Ook een tekort aan tocoferol ontstaat onder andere door de voorkeur voor lichtverteerbaar koolhydraatrijk voedsel en diëten met onverzadigde vetzuren. Tijdens een behandeling met antibiotica daalt het retinolgehalte in het bloed drastisch. Datzelfde gebeurt ook bij infectieziekten en chronische ontstekingen als sinusitis, tonsilitis, cholangitis etc. Suppletie bij een vitaminetekort door optimaal opneembare emulsievitaminen is dan geïndiceerd.